Ricardo Baeza es un matemático ampliamente reconocido a nivel nacional e internacional, un científico de talla en el contexto de la ciencia chilena y su desarrollo del país, por su contribución con opiniones y propuestas en materias científicas y educacionales, y especialmente respecto del impacto en las generaciones de jóvenes que fueron motivados por seguir su ejemplo en muchas más dimensiones de la propia matemática.

Estudió en Alemania, donde obtuvo en Diplom Mathematiker en la Universidad de Hamburgo en 1968. Luego obtiene su Dr. Rer. Nat. en la Universidad de Saarland el año 1970, para concluir con su habilitación en la misma en 1976. De regreso en Chile, en 1979, asumió como profesor titular en la Universidad de Chile por un período de 20 años, hasta que en 1999 se integró a la Universidad de Talca.

Hoy, a sus casi 67 años y con ya una larga trayectoria en el país, su interés por conocer lo ha forjado como un científico y un académico con una profunda incursión en prácticamente todas las áreas de la matemática y un particular interés por el vínculo de ésta con la física.

En su nutrido currículum destacan haber participado de la Comisión Presidencial en Materias Científicas (1995-2000) y la Comisión Asesora Presidencial en Materias de Energía Nuclear (2007-2008). Además, asumió la coordinación técnica del Proyecto PNUD-UNESCO para el desarrollo de las ciencias matemáticas en Chile, la dirección y presidencia de la Sociedad de Matemática de Chile y su rol de editor jefe de las notas de la Sociedad de Matemática de Chile.

En los últimos 30 años ha sido y es un referente mundial en su especialidad, las formas cuadráticas (entrelazamiento de la geometría y la teoría de números), colocándolo como el matemático chileno más relevante y conocido internacionalmente. Su reconocimiento a nivel nacional lo ha llevado a ser miembro de número de la Academia Chilena de Ciencias desde la edad de 40 años.

En nuestra Universidad impulsó los programas de postgrado del Instituto de Matemática y Física: Magíster en Matemática (2004) y Doctorado en Matemática (2007). Además, fue miembro de la Junta Directiva, lo que se tradujo en un aporte constante en las iniciativas de desarrollo del sistema universitario.